Οι ιοί εμφανίστηκαν στη Γη πολύ νωρίτερα από τους ανθρώπους και θα παραμείνουν στον πλανήτη μας ακόμα κι αν η ανθρωπότητα εξαφανιστεί. Μαθαίνουμε για την ύπαρξή τους (αν δεν είναι δουλειά μας να ερευνούμε ιούς) μόνο όταν αρρωσταίνουμε. Και εδώ αποδεικνύεται ότι αυτό το μικρό πράγμα, το οποίο δεν μπορεί καν να φανεί με ένα συνηθισμένο μικροσκόπιο, μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο. Οι ιοί προκαλούν ένα τεράστιο φάσμα ασθενειών, από λοιμώξεις από γρίπη και αδενοϊό έως AIDS, ηπατίτιδα και αιμορραγικό πυρετό. Και αν εκπρόσωποι άλλων κλάδων της βιολογίας στην καθημερινή τους εργασία μελετούν απλώς τους «θαλάμους» τους, τότε οι ιολόγοι και οι μικροβιολόγοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του αγώνα για την ανθρώπινη ζωή. Τι είναι οι ιοί και γιατί είναι τόσο επικίνδυνοι;
1. Σύμφωνα με μια από τις υποθέσεις, η κυτταρική ζωή στη Γη προήλθε αφού ο ιός ριζώθηκε σε βακτήρια, σχηματίζοντας έναν κυτταρικό πυρήνα. Σε κάθε περίπτωση, οι ιοί είναι πολύ αρχαία πλάσματα.
2. Οι ιοί είναι πολύ εύκολο να συγχέονται με βακτήρια. Κατ 'αρχήν, σε επίπεδο νοικοκυριού, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά. Αντιμετωπίζουμε τόσο αυτούς όσο και άλλους όταν είμαστε άρρωστοι. Ούτε οι ιοί ούτε τα βακτήρια είναι ορατά με γυμνό μάτι. Αλλά επιστημονικά, οι διαφορές μεταξύ ιών και βακτηρίων είναι πολύ μεγάλες. Ένα βακτήριο είναι ένας ανεξάρτητος οργανισμός, αν και συνήθως αποτελείται από ένα κύτταρο. Ο ιός δεν φτάνει καν στο κύτταρο - είναι απλώς ένα σύνολο μορίων σε ένα κέλυφος. Τα βακτήρια προκαλούν βλάβη στο πλάι, κατά τη διαδικασία της ύπαρξης και για ιούς, η κατανάλωση μολυσμένου οργανισμού είναι ο μόνος τρόπος ζωής και αναπαραγωγής.
3. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να υποστηρίζουν εάν οι ιοί μπορούν να θεωρηθούν πλήρεις ζώντες οργανισμοί. Πριν εισέλθουν σε ζωντανά κύτταρα, είναι τόσο νεκρά όσο οι πέτρες. Από την άλλη πλευρά, έχουν κληρονομικότητα. Τα ονόματα των δημοφιλών επιστημονικών βιβλίων για ιούς είναι χαρακτηριστικά: "Σκέψεις και συζητήσεις σχετικά με ιούς" ή "Είναι ο ιός φίλος ή εχθρός;"
4. Οι ιοί ανακαλύφθηκαν με τον ίδιο τρόπο όπως ο πλανήτης Πλούτωνας: στην άκρη ενός φτερού. Ο Ρώσος επιστήμονας Ντμίτρι Ιβάνοφσκι, ερευνά ασθένειες καπνού, προσπάθησε να φιλτράρει τα παθογόνα βακτήρια, αλλά απέτυχε. Κατά τη διάρκεια μιας μικροσκοπικής εξέτασης, ο επιστήμονας είδε κρυστάλλους που σαφώς δεν ήταν παθογόνα βακτήρια (ήταν συσσωρεύσεις ιών, αργότερα πήραν το όνομά τους από τον Ivanovsky). Οι παθογόνοι παράγοντες πέθαναν όταν θερμάνθηκαν. Ο Ivanovsky κατέληξε σε ένα λογικό συμπέρασμα: η ασθένεια προκαλείται από έναν ζωντανό οργανισμό, ορατό σε ένα συνηθισμένο μικροσκόπιο φωτός. Και οι κρύσταλλοι μπόρεσαν να απομονωθούν μόνο το 1935. Ο Αμερικανός Wendell Stanley έλαβε το βραβείο Νόμπελ το 1946.
5. Ο συνάδελφος του Stanley, ο Αμερικανός Francis Rose, έπρεπε να περιμένει ακόμη περισσότερο για το βραβείο Νόμπελ. Ο Ρόουζ ανακάλυψε τη ιογενή φύση του καρκίνου το 1911, και έλαβε το βραβείο μόνο το 1966, και ακόμη και τότε μαζί με τον Κάρολ Χούγκινς, που δεν είχε καμία σχέση με τη δουλειά του.
6. Η λέξη "ιός" (λατινικό "δηλητήριο") εισήχθη στην επιστημονική κυκλοφορία τον 18ο αιώνα. Ακόμα και τότε, οι επιστήμονες μαντέψουν διαισθητικά ότι υπάρχουν μικροσκοπικοί οργανισμοί, η δράση των οποίων είναι συγκρίσιμη με τη δράση των δηλητηρίων. Ο Ολλανδός Martin Bijerink, πραγματοποιώντας πειράματα παρόμοια με αυτά του Ivanovsky, ονόμασε αόρατους παράγοντες που προκαλούν ασθένειες «ιούς».
7. Οι ιοί εμφανίστηκαν για πρώτη φορά μόνο μετά την εμφάνιση ηλεκτρονικών μικροσκοπίων στα μέσα του 20ού αιώνα. Η ιολογία άρχισε να ανθίζει. Οι ιοί έχουν ανακαλυφθεί από τους χιλιάδες. Περιγράφηκε η δομή του ιού και η αρχή της αναπαραγωγής του. Μέχρι σήμερα, έχουν ανακαλυφθεί περισσότεροι από 6.000 ιοί. Πιθανότατα, αυτό είναι ένα πολύ μικρό μέρος αυτών - οι προσπάθειες των επιστημόνων επικεντρώνονται σε παθογόνους ιούς ανθρώπων και κατοικίδιων ζώων και ιοί υπάρχουν παντού.
8. Οποιοσδήποτε ιός αποτελείται από δύο ή τρία μέρη: μόρια RNA ή DNA και έναν ή δύο φακέλους.
9. Οι μικροβιολόγοι χωρίζουν τους ιούς σε τέσσερις τύπους σε σχήμα, αλλά αυτός ο διαχωρισμός είναι καθαρά εξωτερικός - σας επιτρέπει να ταξινομήσετε τους ιούς ως σπειροειδείς, επιμήκεις κ.λπ. Οι ιοί περιέχουν επίσης RNA (τη συντριπτική πλειοψηφία) και DNA. Συνολικά, διακρίνονται επτά τύποι ιών.
10. Περίπου το 40% του ανθρώπινου DNA μπορεί να είναι τα υπολείμματα ιών που έχουν ριζώσει στον άνθρωπο για πολλές γενιές. Στα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος υπάρχουν επίσης σχηματισμοί, οι λειτουργίες των οποίων δεν μπορούν να καθοριστούν. Μπορούν επίσης να είναι ριζωμένοι ιοί.
11. Οι ιοί ζουν και πολλαπλασιάζονται αποκλειστικά σε ζωντανά κύτταρα. Οι προσπάθειες εισαγωγής τους όπως βακτήρια σε θρεπτικούς ζωμούς έχουν αποτύχει. Και οι ιοί είναι πολύ επιλεκτικοί για τα ζωντανά κύτταρα - ακόμη και μέσα στον ίδιο οργανισμό, μπορούν να ζήσουν αυστηρά σε ορισμένα κύτταρα.
12. Οι ιοί εισέρχονται στο κύτταρο είτε καταστρέφοντας το τοίχωμα του, είτε με ένεση RNA μέσω της μεμβράνης, ή επιτρέποντας στο κύτταρο να απορροφηθεί. Στη συνέχεια ξεκινά η διαδικασία αντιγραφής RNA και ο ιός αρχίζει να πολλαπλασιάζεται. Ορισμένοι ιοί, συμπεριλαμβανομένου του HIV, λαμβάνονται από το μολυσμένο κύτταρο χωρίς να το καταστρέψουν.
13. Σχεδόν όλες οι σοβαρές ανθρώπινες ιογενείς ασθένειες μεταδίδονται από αερομεταφερόμενα σταγονίδια. Η εξαίρεση είναι ο HIV, η ηπατίτιδα και ο έρπης.
14. Οι ιοί μπορούν επίσης να είναι χρήσιμοι. Όταν τα κουνέλια έγιναν μια εθνική καταστροφή που απειλεί όλη τη γεωργία στην Αυστραλία, ήταν ένας ειδικός ιός που βοήθησε στην αντιμετώπιση της προσβολής από τα αυτιά. Ο ιός μεταφέρθηκε στα μέρη όπου συσσωρεύονται τα κουνούπια - αποδείχθηκε ακίνδυνο για αυτούς και μολύνουν τα κουνέλια με τον ιό.
15. Στην αμερικανική ήπειρο, με τη βοήθεια ειδικών ιών, καταπολεμούν επιτυχώς τα παράσιτα των φυτών. Οι ιοί αβλαβείς για τον άνθρωπο, τα φυτά και τα ζώα ψεκάζονται τόσο με το χέρι όσο και από αεροπλάνα.
16. Το όνομα του δημοφιλούς αντιιικού φαρμάκου Ιντερφερόνη προέρχεται από τη λέξη «παρεμβολή». Αυτό είναι το όνομα της αμοιβαίας επιρροής των ιών στο ίδιο κύτταρο. Αποδείχθηκε ότι δύο ιοί σε ένα κύτταρο δεν είναι πάντα κακό. Οι ιοί μπορούν να καταστέλλουν ο ένας τον άλλον. Και η ιντερφερόνη είναι μια πρωτεΐνη που μπορεί να διακρίνει έναν «κακό» ιό από έναν ακίνδυνο και να δρα μόνο σε αυτόν.
17. Το 2002, αποκτήθηκε ο πρώτος τεχνητός ιός. Επιπλέον, περισσότεροι από 2.000 φυσικοί ιοί έχουν αποκρυπτογραφηθεί πλήρως και οι επιστήμονες μπορούν να τους αναδημιουργήσουν στο εργαστήριο. Αυτό ανοίγει μεγάλες ευκαιρίες τόσο για την παραγωγή νέων φαρμάκων όσο και για την ανάπτυξη νέων μεθόδων θεραπείας, καθώς και για τη δημιουργία πολύ αποτελεσματικών βιολογικών όπλων. Ένα ξέσπασμα ενός μπανάλ και, όπως ανακοινώθηκε, η μακροχρόνια ηττημένη ευλογιά στον σύγχρονο κόσμο είναι ικανή να σκοτώσει εκατομμύρια ανθρώπους λόγω έλλειψης ασυλίας.
18. Εάν εκτιμήσουμε τη θνησιμότητα από ιογενείς νόσους σε ιστορική άποψη, ο μεσαιωνικός ορισμός των ιογενών ασθενειών ως μάστιγα του Θεού γίνεται σαφής. Η ευλογιά, η πανούκλα και ο τύφος κατά το ήμισυ μειώνουν τον πληθυσμό της Ευρώπης, καταστρέφοντας ολόκληρες πόλεις. Οι Αμερικανοί Ινδοί δεν εξοντώθηκαν από στρατεύματα του τακτικού στρατού ή από γενναιόδωρους καουμπόηδες με Colts στα χέρια τους. Τα δύο τρίτα των Ινδιάνων πέθαναν από ευλογιά, με τον οποίο οι πολιτισμένοι Ευρωπαίοι εμβολιάστηκαν μολύνοντας τα προϊόντα που πωλήθηκαν στο Redskins. Στις αρχές του 20ού αιώνα, από 3 έως 5% των κατοίκων του κόσμου πέθαναν από τη γρίπη. Η επιδημία του AIDS ξεδιπλώνεται, παρά όλες τις προσπάθειες των γιατρών, μπροστά στα μάτια μας.
19. Οι φιλοϊοί είναι οι πιο επικίνδυνοι σήμερα. Αυτή η ομάδα ιών εντοπίστηκε στην ισημερινή και τη νότια Αφρική μετά από μια σειρά εστιών αιμορραγικών πυρετών, ασθενειών στις οποίες ένα άτομο γρήγορα αφυδατώνεται ή αιμορραγεί. Τα πρώτα κρούσματα καταγράφηκαν τη δεκαετία του 1970. Το μέσο ποσοστό θνησιμότητας για αιμορραγικούς πυρετούς είναι 50%.
20. Οι ιοί είναι ένα γόνιμο θέμα για συγγραφείς και δημιουργούς ταινιών. Η πλοκή για το πώς ένα ξέσπασμα μιας άγνωστης ιογενούς νόσου καταστρέφει μια μάζα ανθρώπων έπαιξαν οι Stephen King και Michael Crichton, Kir Bulychev και Jack London, Dan Brown και Richard Matheson. Υπάρχουν δεκάδες ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές στο ίδιο θέμα.
