Ο 18ος αιώνας ήταν ένας αιώνα αλλαγής. Η Μεγάλη Γαλλική Επανάσταση αναγνωρίζεται ως το πιο σημαντικό γεγονός του αιώνα, αλλά μπορεί η ανακήρυξη της Ρωσίας ως Αυτοκρατορίας, ο σχηματισμός της Μεγάλης Βρετανίας ή η ανακήρυξη της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ να αποδοθεί σε δευτερεύοντα γεγονότα; Στο τέλος, η Γαλλική Επανάσταση κατόρθωσε να τελειώσει σε μια φυσική κατάσταση πριν από το τέλος του αιώνα, και η Ρωσία και οι ΗΠΑ προσχώρησαν με αυτοπεποίθηση στις κορυφαίες χώρες του κόσμου.
Πώς μπορείτε να ξεπεράσετε τη βιομηχανική επανάσταση; Μέχρι το τέλος του 18ου αιώνα, οι ατμομηχανές, οι αργαλειοί και οι υψικάμινοι ήταν σε πλήρη εξέλιξη, γεγονός που καθόρισε την ανάπτυξη της βιομηχανίας για τουλάχιστον εκατό χρόνια νωρίτερα. Στην τέχνη, υπήρχε μια καυτή αντιπαλότητα μεταξύ του ακαδημαϊκού, του κλασικισμού και του καινούργιου μπαρόκ και ροκοκό. Τα αριστουργήματα γεννήθηκαν στη διαμάχη των καλλιτεχνικών τάσεων. Αναπτύχθηκε φιλοσοφική σκέψη και λογοτεχνία, η οποία σηματοδότησε την αρχή της Εποχής του Διαφωτισμού.
Ο 18ος αιώνας, γενικά, ήταν ενδιαφέρων από κάθε άποψη. Αν και το ενδιαφέρον μας είναι απίθανο να μοιραστεί ο Γάλλος βασιλιάς Louis XVI, ο οποίος δεν έζησε για να δει τον νέο αιώνα μόνο επτά χρόνια ...
1. Στις 21 Ιανουαρίου 1793, ένας πολίτης Louis Capet, παλαιότερα γνωστός ως Βασιλιάς Louis XVI της Γαλλίας, απογοητεύτηκε στο Place de la Revolution στο Παρίσι. Η εκτέλεση του βασιλιά κρίθηκε κατάλληλη για την ενίσχυση της νέας δημοκρατίας. Ο Λούις απολύθηκε τον Αύγουστο του 1792 και η Μεγάλη Γαλλική Επανάσταση ξεκίνησε με την επιτυχή εισβολή της Βαστίλης στις 14 Ιουλίου 1789.
2. Το 1707, με αμοιβαία συμφωνία, οι σκωτσέζοι συνομηλίκοι και τα μέλη της Βουλής των Κοινοτήτων διαλύουν το κοινοβούλιο τους και προσχώρησαν στην αγγλική νομοθετική πράξη. Έτσι τελείωσε η ενοποίηση της Σκωτίας και της Αγγλίας σε ένα ενιαίο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας.
3. 22 Οκτωβρίου 1721 Τσάρος Πέτρος Αποδέχομαι την πρόταση της Γερουσίας και γίνεται ο αυτοκράτορας της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Το καθεστώς της εξωτερικής πολιτικής της Ρωσίας μετά τη νίκη επί του ισχυρού σουηδικού βασιλείου ήταν τέτοιο που κανείς στον κόσμο δεν εκπλήχθηκε από την εμφάνιση μιας νέας αυτοκρατορίας.
4. Εννέα χρόνια πριν από την ανακήρυξη της Ρωσίας των αυτοκρατοριών, ο Πέτρος μετέφερε την πρωτεύουσα από τη Μόσχα στη νεόκτιστη Πετρούπολη. Η πόλη χρησίμευσε ως πρωτεύουσα μέχρι το 1918.
5. Τον 18ο αιώνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής εμφανίζονται στον πολιτικό χάρτη του κόσμου. Επισήμως, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρονολογούνται από τις 4 Ιουλίου 1776. Ωστόσο, αυτό υπέγραψε μόνο τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Το νεοσυσταθέν κράτος έπρεπε ακόμη να αποδείξει την αξία του στον πόλεμο με τη μητέρα χώρα, το οποίο έκανε επιτυχώς με τη βοήθεια της Ρωσίας και της Γαλλίας. 
6. Αλλά η Πολωνία, αντίθετα, διέταξε να ζήσει πολύ τον 18ο αιώνα. Οι άρχοντες, που αγαπούσαν την ελευθερία για αυτοκτονία, αρρώστησαν τόσο πολύ από τις παρακείμενες πολιτείες που η Κοινοπολιτεία έπρεπε να υπομείνει έως και τρία τμήματα. Η τελευταία από αυτές το 1795 εκκαθάρισε την πολωνική πολιτεία.
7. Το 1773, ο Πάπας Κλήμεντς XIV διέλυσε την τάξη των Ιησουιτών. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, τα αδέρφια είχαν συσσωρεύσει πολλά κινητά και ακίνητα αγαθά, έτσι οι μονάρχες των Καθολικών χωρών, που σκοπεύουν να κερδίσουν, κατηγόρησαν τους Ιησουίτες για όλες τις θανάσιμες αμαρτίες. Η ιστορία των Ναϊτών επαναλήφθηκε σε μια πιο ήπια μορφή.
8. Τον 18ο αιώνα, η Ρωσία πολέμησε την Οθωμανική Αυτοκρατορία τέσσερις φορές. Η πρώτη προσάρτηση της Κριμαίας πραγματοποιήθηκε μετά το τρίτο αυτών των πολέμων. Η Τουρκία, όπως συνήθως, πολέμησε με την υποστήριξη των ευρωπαϊκών δυνάμεων.
9. Το 1733 - 1743, κατά τη διάρκεια αρκετών αποστολών, Ρώσοι εξερευνητές και ναυτικοί χαρτογράφησαν και εξερεύνησαν τεράστιες περιοχές του Αρκτικού Ωκεανού, Kamchatka, Kuril Islands και Ιαπωνία, και έφτασαν επίσης στις ακτές της Βόρειας Αμερικής.
10. Η Κίνα, η οποία έγινε το πιο ισχυρό κράτος στην Ασία, σταδιακά έκλεισε από τον έξω κόσμο. Το «Σιδηρούν Παραπέτασμα» στην έκδοση του 18ου αιώνα δεν επέτρεψε στους Ευρωπαίους να εισέλθουν στην επικράτεια της Κίνας και δεν άφησαν τους υπηκόους τους ακόμη και στα παράκτια νησιά.
11. Ο πόλεμος του 1756 - 1763, που αργότερα ονομάστηκε Επτά Χρόνια, θα μπορούσε κάλλιστα να ονομαστεί Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος. Όλοι οι κύριοι Ευρωπαίοι παίκτες, ακόμη και οι Ινδοί της Αμερικής, εμπλέκονται γρήγορα στη σύγκρουση μεταξύ Αυστρίας και Πρωσίας. Πολέμησαν στην Ευρώπη, την Αμερική, τις Φιλιππίνες και την Ινδία. Στον πόλεμο που έληξε με τη νίκη της Πρωσίας, σκοτώθηκαν έως και δύο εκατομμύρια άνθρωποι και περίπου τα μισά από τα θύματα ήταν άμαχοι.
12. Ο Thomas Newcomen ήταν ο συγγραφέας της πρώτης βιομηχανικής ατμομηχανής. Ο κινητήρας ατμού Newcomen ήταν βαρύς και ατελής, αλλά για τις αρχές του 18ου αιώνα ήταν μια σημαντική ανακάλυψη. Οι μηχανές χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τη λειτουργία αντλιών ορυχείων. Από τους 1.500 ατμομηχανές που κατασκευάστηκαν, αρκετές δεκάδες αντλούσαν νερό ορυχείων στις αρχές του 20ου αιώνα.
13. Ο James Watt ήταν πιο τυχερός από το Newcomen. Δημιούργησε επίσης έναν πολύ πιο αποδοτικό κινητήρα ατμού και το όνομά του στο όνομα της μονάδας ισχύος αθανατοποιήθηκε.
14. Η πρόοδος στη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας είναι καταπληκτική. Ο James Hargreaves δημιούργησε έναν αποτελεσματικό μηχανικό περιστρεφόμενο τροχό το 1765 και μέχρι το τέλος του αιώνα υπήρχαν 150 μεγάλοι υφαντουργικοί μύλοι στην Αγγλία.
15. Στη Ρωσία το 1773, ξέσπασε μια εξέγερση των Κοζάκων και των αγροτών υπό την ηγεσία του Yemelyan Pugachev, ο οποίος σύντομα εξελίχθηκε σε πόλεμο πλήρους κλίμακας. Ήταν δυνατό να καταστείλει την εξέγερση μόνο με τη βοήθεια τακτικών στρατιωτικών μονάδων και να δωροδοκήσει την κορυφή των ανταρτών. 
16. Σε αντίθεση με τη διαδεδομένη παρανόηση ότι μετά την ήττα του από τον Πέτρο Ι, η Σουηδία δεν πολεμούσε με κανέναν και έγινε μια ευημερούσα ουδέτερη χώρα, η Σουηδία πολέμησε δύο φορές περισσότερο με τη Ρωσία. Και οι δύο πόλεμοι δεν κατέληξαν σε τίποτα για τους Σουηδούς - δεν ήταν δυνατό να ανακτήσει αυτό που χάθηκε. Και τις δύο φορές οι Σκανδιναβοί υποστηρίχθηκαν ενεργά από τη Μεγάλη Βρετανία.
17. Το 1769-1673 ξέσπασε λιμός στην Ινδία. Δεν προκλήθηκε από κακή συγκομιδή, αλλά από το γεγονός ότι αξιωματούχοι της εταιρείας East India αγόρασαν τρόφιμα από τους Ινδούς σε μονοπωλιακές χαμηλές τιμές. Η γεωργία κατέρρευσε, με αποτέλεσμα το θάνατο 10 εκατομμυρίων Ινδών.
18. 8 ανώτατοι ηγέτες κατάφεραν να επισκεφθούν το θρόνο της Ρωσικής Αυτοκρατορίας σε 79 χρόνια του 18ου αιώνα. Οι μονάρχες παρατήρησαν την ισότητα των φύλων: το στέμμα φορούσε 4 αυτοκράτορες και 4 αυτοκράτειρες.
19. Οι αρχές του 18ου αιώνα στην τέχνη πέρασαν κάτω από το σημάδι του μπαρόκ στιλ, στο δεύτερο μισό το ροκοκό κέρδισε δημοτικότητα. Για να το θέσουμε απλά, η ελαφρότητα και η ασάφεια έχουν αντικαταστήσει τη βαριά μίμηση του πλούτου και του πλούτου. 
Μπαρόκ 
Ροκοκό
20. Τον 18ο αιώνα, δημοσιεύθηκαν βιβλία όπως τα ταξίδια Gulliver (Jonathan Swift), Robinson Crusoe (Daniel Defoe) και The Marriage of Figaro (Beaumarchais). Οι Diderot, Voltaire και Rousseau βροντούν στη Γαλλία, Goethe και Schiller στη Γερμανία.
21. Το 1764 ιδρύθηκε το Ερμιτάζ στην Αγία Πετρούπολη. Η συλλογή του μουσείου, η οποία ξεκίνησε ως προσωπική συλλογή της Αικατερίνης Β ', αναπτύχθηκε τόσο γρήγορα που μέχρι το τέλος του αιώνα έπρεπε να χτιστούν δύο νέα κτίρια (χωρίς αστείο, σχεδόν 4.000 πίνακες) και το Ερμιτάζ έγινε ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία.
22. Το 33ετές έπος της κατασκευής του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο τελείωσε. Τα επίσημα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν στα γενέθλια του αρχιτέκτονα Christopher Wren στις 20 Οκτωβρίου 1708.
23. Οι Βρετανοί, ή μάλλον, τώρα οι Βρετανοί, άρχισαν να αποικίζουν την Αυστραλία. Οι επαναστατικοί Αμερικανοί δεν δέχτηκαν πλέον καταδίκους, και οι φυλακές της μητρόπολης αναπληρώθηκαν με μεγάλη κανονικότητα. Το Σίδνεϊ ιδρύθηκε στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας το 1788 για την απόσυρση του σώματος των καταδίκων.
24. Κορυφαίοι 5 καλύτεροι συνθέτες του 18ου αιώνα: Bach, Mozart, Handel, Gluck και Haydn. Τρεις Γερμανοί και δύο Αυστριακοί - κανένα σχόλιο για τα "μουσικά έθνη".
25. Η έλλειψη υγιεινής εκείνα τα χρόνια έχει ήδη γίνει η συζήτηση της πόλης. Ο 18ος αιώνας έφερε τις ψείρες - τον υδράργυρο! Πράγματι, ο υδράργυρος σκότωσε αποτελεσματικά τα έντομα. Και λίγο αργότερα, και οι πρώην μεταφορείς τους.
26. Ο Ρώσος μηχανικός Αντρέι Νάρτοφ το 1717 εφηύρε τον τόρνο. Μετά το θάνατό του, η εφεύρεση ξεχάστηκε και τώρα ο Άγγλος Maudsley θεωρείται ο εφευρέτης.
27. Ο 18ος αιώνας μας έδωσε μια ηλεκτρική μπαταρία, έναν πυκνωτή, έναν κεραυνό και έναν ηλεκτρικό τηλεγράφο. Η πρώτη τουαλέτα με ξεπλένει προέρχεται επίσης από το 18ο, όπως το πρώτο ατμόπλοιο.
28. Το 1783, οι αδελφοί Montgolfier έκαναν την πρώτη τους πτήση με μπαλόνι. Ένας άντρας βυθίστηκε κάτω από το νερό πριν ανέβει στον αέρα - ένα κουδούνι κατάδυσης κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1717.
29. Ο αιώνας ήταν πλούσιος στα επιτεύγματα της χημείας. Ανακαλύφθηκαν υδρογόνο, οξυγόνο και τρυγικό οξύ. Ο Lavoisier ανακάλυψε το νόμο της διατήρησης μάζας ουσιών. Οι αστρονόμοι επίσης δεν χάνουν χρόνο: Ο Λομονόσοφ απέδειξε ότι η Αφροδίτη έχει ατμόσφαιρα, ο Μισέλ θεωρητικά προέβλεψε την παρουσία μαύρων τρυπών και ο Χάλεϊ ανακάλυψε την κίνηση των αστεριών.
30. Ο αιώνας έληξε πολύ συμβολικά με το γεγονός ότι το 1799 ο Ναπολέοντα Βοναπάρτης διέλυσε όλα τα αντιπροσωπευτικά σώματα στη Γαλλία. Η χώρα μετά από μια τρομερή αιματοχυσία επέστρεψε στην μοναρχία. Ανακηρύχθηκε επίσημα το 1804.
