Οι Bloody Falls είναι ένα εκπληκτικό φυσικό θαύμα που κάνει τους ανθρώπους να υποθέσουν ότι η ζωή στον Άρη μπορεί να υπάρχει. Ένα κόκκινο αίμα ρέει από παγετώνες στην Ανταρκτική, κάτι που φαίνεται περίεργο σε τόσο σκληρές συνθήκες. Για πολύ καιρό, συζητήθηκαν μόνο οι εικασίες ενός τέτοιου φαινομένου, αλλά σήμερα οι επιστήμονες έχουν βρει μια εξήγηση για το εκπληκτικό φαινόμενο.
Ιστορία της μελέτης του Blood Falls
Για πρώτη φορά, ο Γκρίφιθ Τέιλορ αντιμετώπισε ένα παράξενο φαινόμενο στο νότο του κόσμου το 1911. Την πρώτη ημέρα της αποστολής του, έφτασε στους χιονισμένους παγετώνες, μερικές φορές καλυμμένοι με κοκκινωπούς λεκέδες. Λόγω του γεγονότος ότι στη φύση υπήρχαν ήδη γνωστές περιπτώσεις χρώσης νερού σε κοκκινωπή απόχρωση, ο επιστήμονας πρότεινε να φταίνε τα φύκια. Το μέρος από το οποίο βγαίνει το παράξενο ρεύμα έχει γίνει γνωστό ως ο παγετώνας Taylor προς τιμήν του επιστήμονα που το ανακάλυψε.
Αργότερα το 2004, ο Jill Mikutski ήταν αρκετά τυχερός που έβλεπε με τα δικά του μάτια πώς έπεσαν οι Blood Falls από τους παγετώνες. Περίμενε για αυτό το φαινόμενο για περισσότερο από έξι μήνες, καθώς το φυσικό φαινόμενο δεν είναι σταθερό. Αυτή η μοναδική ευκαιρία της επέτρεψε να πάρει δείγματα του ρέοντος νερού και να ανακαλύψει τον λόγο για την κοκκινωπή απόχρωση.
Σας συμβουλεύουμε να δείτε τους καταρράκτες Iguazu.
Όπως αποδείχθηκε, το φταίξιμο είναι τα βακτήρια, τα οποία έχουν προσαρμοστεί να επιβιώνουν χωρίς οξυγόνο στα βάθη που κρύβονται από τον πάγο. Πριν από εκατομμύρια χρόνια, η λίμνη ήταν καλυμμένη με στρώματα πάγου, που στερούσαν τους οργανισμούς που ζουν σε αυτήν από το βιοπορισμό τους. Μόνο μερικοί από αυτούς έχουν μάθει να τρέφονται με σίδηρο, μετατρέποντας τρισθενείς ενώσεις σε δισθενείς. Ως εκ τούτου, υπάρχει μεγάλη αφθονία σκουριάς που λεκιάζει το νερό της υπόγειας δεξαμενής.
Δεδομένου ότι δεν παρέχεται οξυγόνο εκεί, η συγκέντρωση άλατος είναι αρκετές φορές υψηλότερη από ό, τι στα παρακείμενα νερά. Αυτό το περιεχόμενο δεν επιτρέπει στο υγρό να παγώσει ακόμη και σε χαμηλές θερμοκρασίες και όταν μια μεγάλη ποσότητα νερού συσσωρεύεται και υπό πίεση, ρέει έξω από τον Taylor Glacier και χρωματίζει ολόκληρη την γύρω περιοχή σε μια πλούσια αιματηρή σκιά. Οι φωτογραφίες αυτού του θεάματος είναι μαγευτικές, καθώς φαίνεται ότι η ίδια η Γη αιμορραγεί.
Υπάρχει ζωή στον Άρη;
Αυτή η ανακάλυψη επέτρεψε στους επιστήμονες να αναρωτηθούν αν υπάρχουν τέτοια βακτήρια στα βάθη του Άρη που μπορούν να κάνουν χωρίς οξυγόνο. Μελέτες αποδεικνύουν ότι παρόμοια φαινόμενα παρατηρήθηκαν σε διαφορετικά μέρη στον κοντινό πλανήτη, αλλά κανείς δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι ήταν απαραίτητο να μελετηθούν τα βάθη και όχι η επιφάνεια. Οι Bloody Falls έγιναν μια αίσθηση, προκαλώντας νέες σκέψεις σχετικά με την παρουσία εξωγήινων, αν και με τη μορφή των απλούστερων οργανισμών.
