Τον εικοστό αιώνα, ο αθλητισμός έχει μετατραπεί από έναν τρόπο για να αφιερώσετε ελεύθερο χρόνο για ορισμένους λίγους σε μια τεράστια βιομηχανία. Σε ιστορικά σύντομο χρονικό διάστημα, οι αθλητικές εκδηλώσεις έχουν εξελιχθεί σε περίτεχνα σόου, προσελκύοντας δεκάδες χιλιάδες θεατές σε γήπεδα και αθλητικές αρένες και εκατοντάδες εκατομμύρια σε τηλεοπτικές οθόνες.
Είναι λυπηρό που αυτή η εξέλιξη πραγματοποιήθηκε με φόντο μια άκαρπη και μαρασμένη συζήτηση σχετικά με το ποιο άθλημα είναι καλύτερο: ερασιτέχνης ή επαγγελματίας. Οι αθλητές χωρίστηκαν και σφαγιάστηκαν, όπως καθαρόαιμα βοοειδή - αυτοί είναι καθαροί και λαμπροί ερασιτέχνες, των οποίων το ταλέντο τους επιτρέπει να καταγράψουν παγκόσμια ρεκόρ, μόλις ξεκουραστούν μετά από μια βάρδια στο εργοστάσιο, ή ακόμα και βρώμικοι επαγγελματίες γεμισμένοι με ντόπινγκ που έκαναν ρεκόρ φοβούμενοι ότι θα χάσουν ένα κομμάτι ψωμί.
Οι νηφάλιες φωνές ακούγονταν πάντα. Ωστόσο, παρέμειναν μια φωνή που κλαίει στην έρημο. Το 1964, ένα από τα μέλη της ΔΟΕ δήλωσε σε μια επίσημη έκθεση ότι ένα άτομο που ξοδεύει 1.600 ώρες ετησίως στην εντατική εκπαίδευση δεν μπορεί να ασχοληθεί πλήρως με οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα. Τον άκουσαν και αποφάσισαν: η αποδοχή εξοπλισμού από χορηγούς είναι μια μέθοδος πληρωμής που μετατρέπει έναν αθλητή σε επαγγελματία.
Ωστόσο, η ζωή έδειξε το απαράδεκτο του καθαρού ιδεαλισμού. Στη δεκαετία του 1980, οι επαγγελματίες είχαν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στις Ολυμπιάδες, και σε μερικές δεκαετίες, η γραμμή μεταξύ ερασιτεχνών και επαγγελματιών μετακόμισε εκεί που θα έπρεπε. Οι επαγγελματίες ανταγωνίζονται μεταξύ τους και οι εμπνευσμένοι ερασιτέχνες τους παίζουν σπορ για ενθουσιασμό ή οφέλη για την υγεία.
1. Οι επαγγελματίες αθλητές εμφανίστηκαν ακριβώς όταν εμφανίστηκαν οι πρώτοι διαγωνισμοί, τουλάχιστον κάπως παρόμοιοι με τον αθλητισμό, με διαγωνισμούς που διοργανώνονταν τακτικά. Οι Ολυμπιονίκες στην Αρχαία Ελλάδα δεν τιμήθηκαν μόνο. Τους δόθηκαν στο σπίτι, ακριβά δώρα, φυλάσσονται μεταξύ των Ολυμπιακών Αγώνων, επειδή ο πρωταθλητής δοξάστηκε ολόκληρη την πόλη. Ο επαναλαμβανόμενος Ολυμπιονίκης Guy Appuleius Diocles συγκέντρωσε το αντίστοιχο ποσό των 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της αθλητικής του καριέρας τον 2ο αιώνα μ.Χ. Και ποιος, αν όχι επαγγελματίας αθλητής, ήταν οι Ρωμαίοι μονομάχοι; Αυτοί, σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, πέθαναν πολύ σπάνια - τι νόημα έχει ο ιδιοκτήτης να καταστρέφει ακριβά αγαθά σε μια θανατηφόρα μονομαχία. Έχοντας παίξει στην αρένα, οι μονομάχοι έλαβαν την αμοιβή τους και πήγαν να το γιορτάσουν, απολαμβάνοντας μεγάλη δημοτικότητα στο κοινό. Αργότερα, μαχητές γροθιάς και παλαιστές ταξίδεψαν σε μεσαιωνικούς δρόμους ως μέρος των τσίρκων, πολεμώντας με όλους. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι με την έναρξη αθλητικών αγώνων, στους οποίους πωλήθηκαν εισιτήρια και στοιχηματίστηκαν (παρεμπιπτόντως, όχι λιγότερο αρχαίο επάγγελμα από τα επαγγελματικά αθλήματα), εμφανίστηκαν ειδικοί που ήθελαν να βγάλουν λεφτά από τη δύναμη ή την ικανότητά τους. Αλλά επισήμως, η γραμμή μεταξύ επαγγελματιών και ερασιτεχνών προφανώς σχεδιάστηκε για πρώτη φορά το 1823. Οι μαθητές, οι οποίοι αποφάσισαν να οργανώσουν έναν διαγωνισμό κωπηλασίας, δεν επέτρεψαν σε έναν «επαγγελματία» πλοιοκτήτη που ονομάζεται Stephen Davis να τους δει. Στην πραγματικότητα, οι κύριοι μαθητές δεν ήθελαν να ανταγωνιστούν ή, ακόμη λιγότερο, να χάσουν από κάποιο σκληρό εργαζόμενο.
2. Κάπως έτσι η γραμμή μεταξύ επαγγελματιών και ερασιτεχνών σχεδιάστηκε μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα - οι κύριοι θα μπορούσαν να συμμετάσχουν σε διαγωνισμούς με βραβεία εκατοντάδων κιλών και ένας εκπαιδευτής ή εκπαιδευτής που κέρδισε ελάχιστα 50 - 100 λίρες το χρόνο δεν επιτρέπεται να αγωνιστεί. Η προσέγγιση άλλαξε ριζικά από τον βαρόνο Pierre de Coubertin, ο οποίος αναβίωσε το Ολυμπιακό κίνημα. Για όλη την εκκεντρότητά του και τον ιδεαλισμό του, ο Coubertin κατάλαβε ότι το άθλημα κάπως θα εξαπλωνόταν. Ως εκ τούτου, θεώρησε απαραίτητο να αναπτυχθούν γενικές αρχές για τον προσδιορισμό της κατάστασης ενός ερασιτέχνη αθλητή. Αυτό χρειάστηκε πολλά χρόνια. Ως αποτέλεσμα, έχουμε μια διατύπωση τεσσάρων απαιτήσεων, για τις οποίες ο Ιησούς Χριστός δεν θα είχε περάσει το τεστ. Σύμφωνα με αυτό, για παράδειγμα, ένας αθλητής που έχει χάσει τουλάχιστον ένα από τα βραβεία του τουλάχιστον μία φορά θα πρέπει να εγγραφεί σε επαγγελματίες. Αυτός ο ιδεαλισμός δημιούργησε μεγάλα προβλήματα στο Ολυμπιακό κίνημα και σχεδόν το κατέστρεψε.
3. Όλη η ιστορία του λεγόμενου. ερασιτεχνικά αθλήματα στον εικοστό αιώνα υπήρξε μια ιστορία παραχωρήσεων και συμβιβασμών. Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), οι Εθνικές Ολυμπιακές Επιτροπές (ΝΟΚ) και οι Διεθνείς Αθλητικές Ομοσπονδίες αναγκάστηκαν σταδιακά να αποδεχτούν την καταβολή βραβείων στους αθλητές. Ονομάστηκαν υποτροφίες, αποζημιώσεις, ανταμοιβές, αλλά η ουσία δεν άλλαξε - οι αθλητές έλαβαν χρήματα ακριβώς για να παίξουν αθλήματα.
4. Σε αντίθεση με τις ερμηνείες που αναπτύχθηκαν αργότερα, ήταν το NOC της ΕΣΣΔ το 1964 που ήταν το πρώτο που νομιμοποίησε την παραλαβή χρημάτων από αθλητές. Η πρόταση υποστηρίχθηκε όχι μόνο από τις Ολυμπιακές επιτροπές των σοσιαλιστικών χωρών, αλλά και από τα εθνικά γραφεία της Φινλανδίας, της Γαλλίας και ορισμένων άλλων κρατών. Εντούτοις, η ΔΟΕ είχε ήδη γίνει τόσο ασταθής που η εφαρμογή της πρότασης έπρεπε να περιμένει περισσότερα από 20 χρόνια.
5. Ο πρώτος επαγγελματικός αθλητικός σύλλογος στον κόσμο ήταν ο σύλλογος μπέιζμπολ Cincinnati Red Stockins. Το μπέιζμπολ στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τον δηλωμένο ερασιτεχνικό χαρακτήρα του παιχνιδιού, παίζεται από επαγγελματίες από το 1862, οι οποίοι προσλήφθηκαν από χορηγούς σε πλασματικές θέσεις με διογκωμένο μισθό (ο "μπάρμαν" έλαβε 50 $ την εβδομάδα αντί για 4 - 5 κ.λπ.). Η διοίκηση της Stockins αποφάσισε να τερματίσει αυτήν την πρακτική. Οι καλύτεροι παίκτες συλλέχθηκαν για ένα ταμείο πληρωμής ύψους 9,300 $ ανά σεζόν. Κατά τη διάρκεια της σεζόν, το "Stokins" κέρδισε 56 αγώνες με μία ισοπαλία χωρίς ήττα, και ο σύλλογος λόγω των πωλήσεων εισιτηρίων βγήκε ακόμη και στην κορυφή, κερδίζοντας 1,39 $ (αυτό δεν είναι τυπογραφικό λάθος).
6. Το επαγγελματικό μπέιζμπολ στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρασε από μια σειρά σοβαρών κρίσεων στην ανάπτυξή του. Τα πρωταθλήματα και οι σύλλογοι εμφανίστηκαν και χρεοκόπησαν, οι ιδιοκτήτες και οι παίκτες συγκρούστηκαν μεταξύ τους περισσότερες από μία φορές, πολιτικοί και κυβερνητικοί φορείς προσπάθησαν να παρέμβουν στις δραστηριότητες των πρωταθλημάτων. Το μόνο πράγμα που παρέμεινε αμετάβλητο ήταν η αύξηση των μισθών. Οι πρώτοι «σοβαροί» επαγγελματίες έλαβαν πάνω από χίλια δολάρια το μήνα, δηλαδή τρεις φορές τον μισθό ενός ειδικευμένου εργαζομένου. Ήδη στις αρχές του εικοστού αιώνα, οι παίκτες του μπέιζμπολ ήταν δυσαρεστημένοι με το ανώτατο όριο των 2.500 δολαρίων. Αμέσως μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο ελάχιστος μισθός του μπέιζμπολ ήταν 5.000 $, ενώ τα αστέρια πληρώθηκαν 100.000 $ το καθένα. Από το 1965 έως το 1970, ο μέσος μισθός αυξήθηκε από 17 $ σε 25.000 $ και περισσότεροι από 20 παίκτες έλαβαν περισσότερα από 100.000 $ ετησίως. Με μακράν ο υψηλότερος αμειβόμενος παίκτης του μπέιζμπολ είναι η στάμνα του Λος Άντζελες Ντόντζερς, Κλέιτον Κέρσα. Για 7 χρόνια της σύμβασης, είναι εγγυημένος ότι λαμβάνει 215 εκατομμύρια $ - 35,5 εκατομμύρια $ ετησίως.
7. Ο 5ος Πρόεδρος της ΔΟΕ Avery Brandage ήταν ο πρωταθλητής αναφοράς της καθαρότητας των ερασιτεχνικών αθλημάτων. Αποτυχία να σημειώσει σημαντική πρόοδο στον αθλητισμό, ο Brandage, ο οποίος μεγάλωσε ορφανός, έκανε περιουσία στον τομέα των κατασκευών και των επενδύσεων. Το 1928, ο Brendage έγινε επικεφαλής του NOC των ΗΠΑ, και το 1952 έγινε πρόεδρος της ΔΟΕ. Ένας ένθερμος αντικομμουνιστικός και αντισημιτισμός, ο Brandage απέρριψε κάθε προσπάθεια επίτευξης συμβιβασμού στην επιβράβευση των αθλητών. Υπό την ηγεσία του, υιοθετήθηκαν ανελέητες απαιτήσεις, οι οποίες κατέστησαν δυνατή την ανακήρυξη κάθε αθλητή ως επαγγελματία. Αυτό θα μπορούσε να γίνει εάν το άτομο διέκοψε την κύρια εργασία του για περισσότερες από 30 ημέρες, εργαζόταν ως προπονητής ανεξάρτητα από το άθλημα, έλαβε βοήθεια με τη μορφή εξοπλισμού ή εισιτηρίων ή ένα έπαθλο αξίας άνω των 40 $.
8. Είναι γενικά αποδεκτό ότι ο Brandage είναι ένας ιδεαλιστής στενής σκέψης, ωστόσο, ίσως αξίζει να δούμε αυτόν τον ιδεαλιστή από διαφορετική οπτική γωνία. Ο Brandage έγινε ο πρόεδρος της ΔΟΕ στα χρόνια που η ΕΣΣΔ και άλλες σοσιαλιστικές χώρες κυριολεκτικά ξέσπασαν στη διεθνή αθλητική αρένα. Οι χώρες του σοσιαλιστικού στρατοπέδου, στις οποίες οι αθλητές υποστηρίχθηκαν επίσημα από το κράτος, πέρασαν ενεργά στον αγώνα για τα Ολυμπιακά μετάλλια. Οι ανταγωνιστές, ειδικά οι Αμερικανοί, έπρεπε να κινηθούν και η προοπτική δεν ευχαριστήθηκε. Ίσως ο Brandage άνοιξε το δρόμο για ένα σκάνδαλο και τον μαζικό αποκλεισμό εκπροσώπων της Σοβιετικής Ένωσης και άλλων σοσιαλιστικών χωρών από το Ολυμπιακό κίνημα. Για πολλά χρόνια ως πρόεδρος του NOC των ΗΠΑ, ο λειτουργός δεν μπορούσε παρά να ξέρει για τις υποτροφίες και άλλα μπόνους που έλαβαν οι Αμερικανοί αθλητές, αλλά για κάποιο λόγο, πάνω από 24 χρόνια κυριαρχίας, ποτέ δεν εξάλειψε αυτήν την ντροπή. Ο επαγγελματισμός στον αθλητισμό άρχισε να τον ανησυχεί μόνο αφού εξελέγη πρόεδρος της ΔΟΕ. Πιθανότατα, η διαρκώς αναπτυσσόμενη διεθνής αρχή της ΕΣΣΔ δεν επέτρεψε να αναφλεγεί το σκάνδαλο.
9. Ένα από τα θύματα του «κυνηγιού για επαγγελματίες» ήταν ο εξαιρετικός Αμερικανός αθλητής Jim Thorpe. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1912, η Thorpe κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια, κερδίζοντας το πίστα και το δεκαθλόν. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Βασιλιάς Τζορτζ της Σουηδίας τον ονόμασε τον καλύτερο αθλητή στον κόσμο και ο Ρώσος αυτοκράτορας Νικόλαος Β΄ έδωσε στον Thorp ένα ειδικό προσωπικό βραβείο. Ο αθλητής επέστρεψε στο σπίτι ως ήρωας, αλλά το ίδρυμα δεν του άρεσε πάρα πολύ ο Thorpe - ήταν Ινδός, ο οποίος σχεδόν εξόντωσε μέχρι τότε. Η αμερικανική ΔΟΕ στράφηκε στο NOC με την καταγγελία του δικού της αθλητή - πριν από τον Ολυμπιακό θρίαμβο, ο Thorpe ήταν επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Η ΔΟΕ αντέδρασε αμέσως, αφαιρώντας τον Thorpe από τα μετάλλια. Στην πραγματικότητα, ο Thorpe έπαιζε (αμερικανικό) ποδόσφαιρο και πληρώθηκε για αυτό. Το αμερικανικό επαγγελματικό ποδόσφαιρο έκανε τα πρώτα του βήματα τότε. Οι ομάδες υπήρχαν με τη μορφή εταιρειών παικτών που «πήραν» παίκτες από γνωστούς ή φίλους για τον αγώνα. Τέτοιοι «επαγγελματίες» θα μπορούσαν να παίξουν για δύο διαφορετικές ομάδες σε δύο ημέρες. Ο Thorpe ήταν ένας γρήγορος και δυνατός τύπος, προσκλήθηκε να παίξει με ευχαρίστηση. Αν έπρεπε να παίξει σε άλλη πόλη, πληρώθηκε για εισιτήρια λεωφορείου και μεσημεριανό γεύμα. Σε μία από τις ομάδες, έπαιξε για δύο μήνες κατά τη διάρκεια των μαθητικών του διακοπών, λαμβάνοντας συνολικά 120 $. Όταν του προσφέρθηκε πλήρες συμβόλαιο, ο Thorpe αρνήθηκε - ονειρεύτηκε να παίξει στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η Thorpe αθωώθηκε επίσημα μόνο το 1983.
10. Παρά το γεγονός ότι τα αθλήματα όπως το μπέιζμπολ, το χόκεϊ, το αμερικανικό ποδόσφαιρο και το μπάσκετ έχουν ελάχιστα κοινά, στις Ηνωμένες Πολιτείες πρωταθλήματα για αυτά τα αθλήματα λειτουργούν σύμφωνα με το ίδιο μοντέλο. Για τους Ευρωπαίους, μπορεί να φαίνεται άγριο. Οι λέσχες - μάρκες - δεν ανήκουν στους ιδιοκτήτες τους, αλλά από το ίδιο το πρωτάθλημα. Εκχωρεί στους προέδρους και τα διοικητικά συμβούλια το δικαίωμα διοίκησης συλλόγων. Όσοι σε αντάλλαγμα πρέπει να ακολουθούν πολλές οδηγίες, οι οποίες περιγράφουν σχεδόν όλες τις πτυχές της διαχείρισης, από οργανωτικές έως οικονομικές. Παρά την εμφανή πολυπλοκότητα, το σύστημα δικαιολογείται πλήρως - τα εισοδήματα τόσο των παικτών όσο και των συλλόγων αυξάνονται συνεχώς. Για παράδειγμα, στη σεζόν 1999/2000, ο παίκτης μπάσκετ με την υψηλότερη πληρωμή εκείνη την εποχή, ο Shaquille O'Neal, κέρδισε λίγο πάνω από 17 εκατομμύρια δολάρια. Στη σεζόν 2018/2109, ο παίκτης του Golden State Stephen Curry έλαβε 37,5 εκατομμύρια με την προοπτική να αυξηθεί το έμπλαστρο στα 45 εκατομμύρια. Ο O'Neill στο τέλος της σεζόν θα είχε λάβει θέση στα μέσα του έβδομου από το επίπεδο του μισθού. Τα έσοδα του κλαμπ αυξάνονται με περίπου τον ίδιο ρυθμό. Μερικοί σύλλογοι μπορεί να είναι μη κερδοφόροι, αλλά το πρωτάθλημα στο σύνολό του παραμένει πάντα κερδοφόρο.
11. Η πρώτη επαγγελματική τενίστρια ήταν η Γαλλίδα Susan Lenglen. Το 1920, κέρδισε το Ολυμπιακό τουρνουά τένις στο Άμστερνταμ. Το 1926, ο Lenglen υπέγραψε συμβόλαιο που έλαβε 75.000 $ για τα παιχνίδια επίδειξης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην περιοδεία, εκτός από αυτήν, παρακολούθησαν η αμερικανίδα πρωταθλητής Mary Brown, δύο φορές ολυμπιονίκης Vince Richards και αρκετοί παίκτες χαμηλότερης κατάταξης. Οι παραστάσεις στη Νέα Υόρκη και σε άλλες πόλεις ήταν επιτυχημένες και ήδη το 1927 πραγματοποιήθηκε το πρώτο αμερικανικό επαγγελματικό πρωτάθλημα. Στη δεκαετία του 1930, ένα σύστημα παγκόσμιου τουρνουά αναπτύχθηκε και ο Jack Kramer έφερε επανάσταση στο επαγγελματικό τένις. Ήταν, πρώην τενίστας στο παρελθόν, που άρχισε να διοργανώνει τουρνουά με την αποφασιστικότητα του νικητή (πριν από αυτό, οι επαγγελματίες έπαιξαν απλά πολλούς αγώνες που δεν είχαν σχέση μεταξύ τους). Ξεκίνησε η εκροή των καλύτερων ερασιτεχνών στο επαγγελματικό τένις. Μετά από έναν σύντομο αγώνα το 1967, ανακοινώθηκε η έναρξη της λεγόμενης "Open Era" - η απαγόρευση συμμετοχής των ερασιτεχνών σε επαγγελματικά τουρνουά ακυρώθηκε και το αντίστροφο. Στην πραγματικότητα, όλοι οι παίκτες που συμμετέχουν στα τουρνουά έχουν γίνει επαγγελματίες.
12. Είναι κοινή γνώση ότι η καριέρα ενός επαγγελματία αθλητή είναι σπάνια μεγάλη, τουλάχιστον στο υψηλότερο επίπεδο. Ωστόσο, τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι είναι πιο σωστό να ονομάζετε μια επαγγελματική καριέρα σύντομη. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία από αμερικανικά πρωταθλήματα, ο μέσος παίκτης μπάσκετ παίζει στο υψηλότερο επίπεδο για λιγότερο από 5 χρόνια, παίκτες χόκεϊ και μπέιζμπολ για περίπου 5,5 χρόνια και ποδοσφαιριστές για πάνω από 3 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένας παίκτης μπάσκετ καταφέρνει να κερδίσει περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια, ένας παίκτης του μπέιζμπολ - 26, ένας παίκτης χόκεϋ - 17, και ένας ποδοσφαιριστής «μόνο» 5,1 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά τα πρώτα αστέρια του NHL εγκατέλειψαν το χόκεϊ, παίρνοντας τη θέση ενός μικρού υπαλλήλου, μιας δουλειάς ως κρεοπωλείου ή της ευκαιρίας να ανοίξουν ένα μικρό κατάστημα μουσικής. Ακόμα και ο σούπερ σταρ Phil Esposito εργάστηκε με μερική απασχόληση σε ένα εργοστάσιο χάλυβα μεταξύ εποχών NHL έως το 1972.
13. Το επαγγελματικό τένις είναι ένα άθλημα για πολύ πλούσιους ανθρώπους. Παρά τα χρηματικά έπαθλα των εκατομμυρίων δολαρίων, η συντριπτική πλειονότητα των επαγγελματιών χάνει χρήματα. Οι αναλυτές υπολόγισαν ότι για να εξισορροπήσουν το κόστος των πτήσεων, των γευμάτων, της διαμονής, των μισθών των προπονητών κ.λπ. με χρηματικά έπαθλα στο μηδέν, ένας τενίστας πρέπει να κερδίσει περίπου 350.000 $ ανά σεζόν. Αυτό λαμβάνει υπόψη την υποθετική υγεία του σιδήρου, όταν τα τουρνουά δεν παραλείπονται και δεν υπάρχουν ιατρικά έξοδα. Υπάρχουν λιγότεροι από 150 τέτοιοι παίκτες στον κόσμο για άνδρες και μόλις πάνω από 100 για γυναίκες. Φυσικά, υπάρχουν συμβόλαια χορηγίας και πληρωμές από ομοσπονδίες τένις. Όμως οι χορηγοί στρέφουν την προσοχή τους σε παίκτες από την κορυφή, και οι ομοσπονδίες πληρώνουν περιορισμένο αριθμό υποτροφιών και όχι σε όλες τις χώρες. Αλλά πριν ένας αρχάριος επαγγελματίας πάει στο δικαστήριο για πρώτη φορά, δεκάδες χιλιάδες δολάρια πρέπει να επενδυθούν σε αυτόν.
14. Ο Emmanuel Yarborough είναι ίσως η καλύτερη απεικόνιση των αντιθέσεων μεταξύ επαγγελματικών και ερασιτεχνικών αθλημάτων στις πολεμικές τέχνες. Ένας καλός τύπος που ζυγίζει κάτω από 400 κιλά έπαιξε υπέροχο σούμο για ερασιτέχνες. Το επαγγελματικό σούμο αποδείχθηκε ότι δεν ήταν για αυτόν - οι επαγγελματίες λίπους συμπεριφέρθηκαν πολύ σκληρά. Ο Γιάρμπορο μπήκε σε μάχες χωρίς κανόνες, οι οποίοι άρχισαν να κερδίζουν μόδα, αλλά δεν πέτυχε ούτε εκεί - 1 νίκη με 3 ήττες. Ο Γιάρμπορο πέθανε σε ηλικία 51 ετών μετά από μια σειρά καρδιακών προσβολών.
15. Το εισόδημα των επαγγελματιών αθλητών και των διοργανωτών του διαγωνισμού εξαρτάται άμεσα από το ενδιαφέρον του κοινού. Στην αρχή του επαγγελματικού αθλητισμού, οι πωλήσεις εισιτηρίων ήταν η κύρια πηγή εισοδήματος. Στο δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα, η τηλεόραση έγινε το trendetter, παρέχοντας το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματος στα περισσότερα αθλήματα. Αυτός που πληρώνει καλεί το μελωδία. Σε ορισμένα αθλήματα, οι κανόνες του παιχνιδιού έπρεπε να αλλάξουν ριζικά για χάρη των τηλεοπτικών εκπομπών. Εκτός από τις αισθητικές αλλαγές που συμβαίνουν σχεδόν κάθε χρόνο στο μπάσκετ και το χόκεϊ, τα πιο επαναστατικά αθλήματα είναι το τένις, το βόλεϊ και το πινγκ-πονγκ. Στο τένις, στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο κανόνας παρακάμφθηκε ότι ένας τενίστας κέρδισε ένα σετ από τουλάχιστον δύο παιχνίδια. Ξεφορτωθήκαμε τη μεγάλη ταλάντευση εισάγοντας ισοπαλία - ένα σύντομο παιχνίδι, ο νικητής του οποίου κέρδισε επίσης το σετ. Υπήρχε ένα παρόμοιο πρόβλημα στο βόλεϊ, αλλά εκεί επιδεινώθηκε επίσης από το γεγονός ότι για να κερδίσει έναν βαθμό, η ομάδα έπρεπε να παίξει το σερβίς. Η αρχή «κάθε μπάλα είναι ένα σημείο» έχει κάνει το βόλεϊ ένα από τα πιο δυναμικά παιχνίδια. Με το πρόσχημα της μεταφοράς της ικανότητας να χτυπήσει την μπάλα με οποιοδήποτε μέρος του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των ποδιών.Τέλος, το πινγκ-πονγκ αύξησε το μέγεθος της μπάλας, μείωσε τον αριθμό των πόντων που έκανε ένας παίκτης στη σειρά από 5 σε 2 και άρχισε να παίζει σε 11 πόντους αντί για 21. Οι μεταρρυθμίσεις επηρέασαν θετικά τη δημοτικότητα όλων αυτών των αθλημάτων.
