Οι πεταλούδες είναι αναμφίβολα ένα από τα ομορφότερα πλάσματα της φύσης. Σε πολλές χώρες, οι πεταλούδες θεωρούνται σύμβολα ρομαντικών σχέσεων.
Βιολογικά, οι πεταλούδες είναι ένα από τα πιο κοινά είδη εντόμων. Μπορούν να βρεθούν σχεδόν παντού, εκτός από τη σκληρή Ανταρκτική. Δύο είδη πεταλούδων βρίσκονται ακόμη και στη Γροιλανδία. Αυτά τα πλάσματα είναι γνωστά σε όλους, αλλά είναι πάντα χρήσιμο να μαθαίνετε κάτι νέο, ακόμη και για ένα γνωστό θέμα.
1. Ο λεπιδόπτερα δεν είναι γιατρός με κάποια σπάνια εξειδίκευση, αλλά επιστήμονας που μελετά πεταλούδες. Η αντίστοιχη ενότητα εντομολογίας ονομάζεται λεπιδοπτερολογία. Το όνομα προέρχεται από τις αρχαίες ελληνικές λέξεις "κλίμακες" και "πτέρυγα" - σύμφωνα με τη βιολογική ταξινόμηση, οι πεταλούδες είναι λεπιδόπτερα.
2. Οι πεταλούδες είναι ένας από τους πιο διαφορετικούς εκπροσώπους των εντόμων. Περίπου 160.000 από τα είδη τους έχουν ήδη περιγραφεί και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι δεκάδες χιλιάδες είδη δεν έχουν συναντήσει ακόμη τα μάτια τους.
3. Στην Αγγλία, στο τέλος του περασμένου αιώνα, βρέθηκε μια πεταλούδα, της οποίας η ηλικία υπολογίζεται σε 185 εκατομμύρια χρόνια.
4. Τα μεγέθη των πεταλούδων στο άνοιγμα των φτερών ποικίλλουν σε πολύ μεγάλο εύρος - από 3,2 mm έως 28 cm.
5. Οι περισσότερες πεταλούδες τρέφονται με το νέκταρ των λουλουδιών. Υπάρχουν είδη που καταναλώνουν γύρη, χυμούς, συμπεριλαμβανομένων σάπια φρούτα και άλλα προϊόντα σάπια. Υπάρχουν πολλά είδη που δεν τρέφονται καθόλου - για μια σύντομη ζωή, αυτές οι πεταλούδες έχουν αρκετή διατροφή που έχει συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια του χρόνου τους ως κάμπια. Στην Ασία, υπάρχουν πεταλούδες που τρέφονται με ζωικό αίμα.
6. Η επικονίαση των ανθοφόρων φυτών είναι το κύριο όφελος που αποφέρουν οι πεταλούδες. Αλλά υπάρχουν παράσιτα μεταξύ τους, και, κατά κανόνα, αυτά είναι είδη με το πιο φωτεινό χρώμα.
7. Παρά την πολύπλοκη δομή του ματιού (έως και 27.000 συστατικά), οι πεταλούδες είναι μυωπικές, ελάχιστα διακρίνουν τα χρώματα και τα ακίνητα αντικείμενα.
8. Τα πραγματικά φτερά των πεταλούδων είναι διαφανή. Οι ζυγαριές που είναι προσαρτημένες σε αυτά έχουν βαφτεί για να βελτιώσουν τα χαρακτηριστικά πτήσης των Λεπιδοπτέρων.
9. Οι πεταλούδες δεν έχουν όργανα ακοής, ωστόσο, πιάνουν καλά τους κραδασμούς της επιφάνειας και του αέρα με τη βοήθεια κεραιών που βρίσκονται στο κεφάλι. Οι πεταλούδες μπορούν να μυρίσουν μυρωδιές με τις κεραίες τους.
10. Η διαδικασία ζευγαρώματος των πεταλούδων περιλαμβάνει χορούς που φέρουν και άλλες μορφές ερωτοτροπίας. Τα θηλυκά προσελκύουν αρσενικά με φερομόνες. Τα αρσενικά μυρίζουν τη μυρωδιά ενός θηλυκού Imperial Moth από αρκετά χιλιόμετρα μακριά. Το ίδιο το ζευγάρωμα μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες.
11. Οι πεταλούδες γεννούν πολλά αυγά, αλλά μόνο μερικά από αυτά επιβιώνουν. Εάν όλοι επέζησαν, δεν θα υπήρχε χώρος στη Γη για άλλα πλάσματα. Ο απόγονος ενός λάχανου τριπλασιάζει το βάρος όλων των ανθρώπων.
12. Στα μέσα γεωγραφικά πλάτη, περνούν έως και τρεις κύκλοι ζωής των πεταλούδων ανά έτος. Σε τροπικά κλίματα, έως και 10 γενιές εμφανίζονται ετησίως.
13. Οι πεταλούδες δεν έχουν σκελετό με τη συνήθη μας έννοια. Ο ρόλος της στήριξης εκτελείται από το άκαμπτο εξωτερικό περίβλημα του σώματος. Ταυτόχρονα, αυτός ο εξωσκελετός εμποδίζει την πεταλούδα να χάσει την υγρασία.
14. Περίπου 250 είδη πεταλούδων είναι μεταναστευτικά. Η διαδρομή μετανάστευσης μπορεί να έχει χιλιάδες χιλιόμετρα. Ταυτόχρονα, σε ορισμένα είδη, ο απόγονος εκτρέφεται σε μέρη μετανάστευσης ταξιδεύει ανεξάρτητα στους τόπους μόνιμης κατοικίας, από όπου πέταξαν οι γονείς τους. Ο μηχανισμός μετάδοσης "πληροφοριών κυκλοφορίας" σε επιστήμονες είναι ακόμα άγνωστος.
15. Είναι ευρέως γνωστό ότι οι πεταλούδες μιμούνται για να ξεφύγουν από τους αρπακτικούς. Για να το κάνουν αυτό, χρησιμοποιούν χρώμα (τα διαβόητα «μάτια» στα φτερά) ή μυρίζουν. Είναι λιγότερο γνωστό ότι ορισμένες πεταλούδες έχουν λεπτές τρίχες στο σώμα και τα φτερά τους, σχεδιασμένες για να απορροφούν και να διασκορπίζουν τις νυχτερίδες υπερήχων που εκπέμπουν σε αναζήτηση λείας. Οι πεταλούδες του είδους αρκούδας είναι σε θέση να δημιουργήσουν κλικ που καταστρέφουν το σήμα του ραντάρ του ποντικιού.
16. Στην Ιαπωνία, μερικές χάρτινες πεταλούδες είναι απαραίτητες για έναν γάμο. Στην Κίνα, αυτό το έντομο θεωρείται ταυτόχρονα σύμβολο αγάπης και οικογενειακής ευτυχίας και τρώγεται με ευχαρίστηση.
17. Τον 19ο αιώνα, οι πεταλούδες έγιναν δημοφιλή συλλεκτικά αντικείμενα. Υπάρχουν πλέον πάνω από 10 εκατομμύρια πεταλούδες στη μεγαλύτερη συλλογή πεταλούδων στον κόσμο στο Μουσείο Thomas Witt στο Μόναχο. Η μεγαλύτερη συλλογή στη Ρωσία είναι η συλλογή του Ζωολογικού Ινστιτούτου. Οι πρώτες πεταλούδες σε αυτή τη συλλογή εμφανίστηκαν ακόμη και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Μεγάλου Πέτρου (τότε ήταν το Kunstkamera) και σήμερα η συλλογή περιλαμβάνει 6 εκατομμύρια αντίτυπα.
18. Σημαντικοί συλλέκτες πεταλούδων ήταν ο Βαρόνος Walter Rothschild, ο Ρώσος φυσιολόγος Ιβάν Παβλόφ, οι συγγραφείς Μιχαήλ Μπουλγκάκοφ και ο Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ.
19. Εάν υπάρχουν συλλέκτες, θα πρέπει να υπάρχει αγορά για πεταλούδες, αλλά οι αριθμοί των πωλήσεων είναι περιορισμένοι. Αναφέρεται ότι το 2006 μια πεταλούδα πωλήθηκε σε μια από τις αμερικανικές δημοπρασίες για 28.000 $.
20. Για μια από τις επετείους του, ο πρώην κορεάτης ηγέτης Kim Il Sung έλαβε έναν πίνακα που αποτελείται από αρκετά εκατομμύρια πεταλούδες. Παρά το μάλλον ρομαντικό ύφος εκτέλεσης, ο καμβάς δημιουργήθηκε από τον στρατό και ονομαζόταν «Η ανιδιοτελής πίστη του στρατιώτη».
