Οι καταρράκτες του Νιαγάρα είναι ένα από τα ομορφότερα φυσικά φαινόμενα στον κόσμο. Μαγεύει με το μεγαλείο και τη δύναμή του. Εκατοντάδες ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο έρχονται καθημερινά εκεί όπου βρίσκεται αυτό το καταπληκτικό και μοναδικό φυσικό μνημείο.
Γενικές πληροφορίες για τους καταρράκτες του Νιαγάρα
Οι καταρράκτες του Νιαγάρα είναι ένα συγκρότημα τριών καταρρακτών. Βρίσκεται στα σύνορα δύο πολιτειών: των ΗΠΑ (Πολιτεία της Νέας Υόρκης) και του Καναδά (Οντάριο) στον ποταμό με το ίδιο όνομα. Οι συντεταγμένες αυτού του τόπου είναι 43,0834 μοίρες βόρειου γεωγραφικού πλάτους και 79,0663 μοίρες δυτικού γεωγραφικού μήκους. Ο καταρράκτης συνδέει τις λίμνες που αποτελούν μέρος των Μεγάλων Λιμνών της Βόρειας Αμερικής: Erie και Ontario. Στις όχθες του ποταμού Νιαγάρα, δίπλα σε έναν καταρράκτη στην πλευρά των δύο χωρών, υπάρχουν δύο πόλεις με το ίδιο όνομα Καταρράκτες του Νιαγάρα.
Πηγαίνοντας στους Καταρράκτες του Νιαγάρα, θα πρέπει να σκεφτείτε τη διαδρομή σας εκ των προτέρων, καθώς μπορείτε να φτάσετε εδώ με δύο τρόπους: πετώντας στη Νέα Υόρκη ή στην πόλη του Τορόντο του Καναδά. Διοργανώνονται εκδρομές και από τις δύο πόλεις, αλλά δεν είναι καθόλου απαραίτητο να τις πάρετε, καθώς μπορείτε να φτάσετε εκεί μόνοι σας με τακτικά λεωφορεία.
Κάθε ένας από τους τρεις καταρράκτες του Νιαγάρα έχει το δικό του όνομα. Οι καταρράκτες που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες ονομάζονται "American" και "Fata". Υπάρχουν πεταλοειδείς καταρράκτες στον Καναδά.
Οι καταρράκτες του νερού πέφτουν από ύψος μόλις πάνω από 50 μέτρα, αλλά το ορατό μέρος είναι μόλις 21 μέτρα λόγω της συσσώρευσης πέτρες στο πόδι. Η Νιαγάρα δεν συγκαταλέγεται στους ψηλότερους καταρράκτες στον κόσμο, αλλά λόγω των τεράστιων όγκων νερού που διέρχονται από αυτό, θεωρείται ένας από τους πιο ισχυρούς στη Γη. Σε ένα δευτερόλεπτο, περνά μέσα από πάνω από 5,5 χιλιάδες κυβικά μέτρα νερού. Το πλάτος του Horseshoe Falls είναι 792 μέτρα, το American Falls - 323 μέτρα.
Το κλίμα στην περιοχή του καταρράκτη είναι μέτρια ηπειρωτικό. Το καλοκαίρι είναι αρκετά ζεστό εδώ και μερικές φορές είναι ζεστό, το χειμώνα η θερμοκρασία είναι κάτω από το μηδέν και ο καταρράκτης παγώνει μερικώς. Μπορείτε να έρθετε εδώ όλο το χρόνο, γιατί σε οποιαδήποτε εποχή είναι όμορφο με τον δικό του τρόπο.
Τα νερά του Νιαγάρα χρησιμοποιούνται ενεργά για την παροχή ενέργειας σε γειτονικές περιοχές του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών. Αρκετές υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις έχουν κατασκευαστεί στην όχθη του ποταμού.
Ιστορία προέλευσης και όνομα
Ο ποταμός Νιαγάρα και οι μεγάλες λίμνες της Βόρειας Αμερικής εμφανίστηκαν περίπου 6.000 χρόνια πριν. Ο σχηματισμός τους προκλήθηκε από τον παγετώνα του Ουισκόνσιν. Ως αποτέλεσμα της κίνησης του παγετώνα, ο οποίος σάρωσε τα πάντα στο δρόμο του, η ανακούφιση αυτής της περιοχής άλλαξε τελείως. Τα κανάλια των ποταμών που ρέουν σε αυτά τα μέρη γεμίστηκαν και σε μερικά, αντίθετα, διευρύνθηκαν. Αφού άρχισαν να λιώνουν οι παγετώνες, άρχισαν να ρέουν νερά από τις Μεγάλες Λίμνες στη Νιαγάρα. Οι βράχοι που σχημάτισαν τον πυθμένα του ήταν μαλακοί σε μέρη, οπότε το νερό τα έπλυνε, σχηματίζοντας έναν απότομο βράχο - και έτσι εμφανίστηκε το περίφημο φυσικό ορόσημο με τη μορφή καταρράκτη.
Οι πρώτες αναφορές για τους καταρράκτες του Νιαγάρα χρονολογούνται στις αρχές του 17ου αιώνα. Το 1604, η ηπειρωτική χώρα, στην οποία βρίσκεται ο καταρράκτης, επισκέφθηκε την αποστολή του Samuel de Champlain. Αργότερα, περιέγραψε αυτόν τον φυσικό ιστότοπο στο περιοδικό του από τα λόγια άλλων συμμετεχόντων στο ταξίδι. Προσωπικά ο Champlain δεν είδε τον καταρράκτη. Έξι δεκαετίες αργότερα, μια λεπτομερής περιγραφή των καταρρακτών του Νιαγάρα συντάχθηκε από τον καθολικό μοναχό Louis Ennepin που ταξιδεύει στη Βόρεια Αμερική.
Η λέξη «Νιαγάρα» μεταφράζεται κυριολεκτικά από τη γλώσσα των Ιρόκων Ινδών, ως «ο ήχος του νερού». Πιστεύεται ότι ο καταρράκτης πήρε το όνομά του από τους αυτόχθονες πληθυσμούς που έμεναν κοντά, τη φυλή Onigara.
Ακραία ή τρέλα
Από την εποχή που έγινε μοντέρνο ταξίδι, ή μάλλον από τις αρχές του 19ου αιώνα, οι τουρίστες άρχισαν να έρχονται στις ακτές του Καταρράκτες του Νιαγάρα. Μερικοί από αυτούς ήθελαν όχι μόνο να δουν το μοναδικό θαύμα της φύσης, αλλά και να προσπαθήσουν να το ξεπεράσουν.
Ο πρώτος που έκανε ήταν ο Αμερικανός ακροβατικός Sam Patch. Πήγε στον ποταμό Νιαγάρα στους πρόποδες των καταρρακτών το Νοέμβριο του 1929 και επέζησε. Ο Σαμ ετοιμαζόταν για το άλμα, πληροφορίες για το επερχόμενο κόλπο εμφανίστηκαν πολύ πριν από την εκτέλεση του. Η εκδήλωση, σύμφωνα με τα σχέδιά του, έπρεπε να παρευρεθεί σε πολλούς ανθρώπους. Ωστόσο, οι κακές καιρικές συνθήκες επισκιάζουν την «απόδοση» του ακροβατικού. Δεν υπήρχαν πολλοί άνθρωποι και η ληφθείσα αμοιβή δεν ταιριάζει στο Patch. Επομένως, ακριβώς μια εβδομάδα αργότερα, υποσχέθηκε να επαναλάβει το άλμα. Ωστόσο, η δεύτερη προσπάθεια του τολμηρού να κατακτήσει τον Νιαγάρα έληξε δυστυχώς. Ο Σαμ δεν εμφανίστηκε, και το σώμα του βρέθηκε λίγους μήνες αργότερα.
Το 1901, η 63χρονη ακραία από την Αμερική Annie Taylor αποφάσισε να ανέβει τους καταρράκτες καθμένος σε ένα βαρέλι. Με έναν ασυνήθιστο τρόπο, η κυρία ήθελε να γιορτάσει τα γενέθλιά της. Η γυναίκα κατάφερε να επιβιώσει και το όνομά της έπεσε στην ιστορία.
Μετά από αυτό το περιστατικό, οι αναζητητές συγκίνησης προσπάθησαν περιοδικά να κατακτήσουν τους καταρράκτες του Νιαγάρα. Οι αρχές έπρεπε ακόμη να επιβάλουν απαγόρευση τέτοιων τεχνών. Ωστόσο, οι τολμηροί πέταξαν από τον καταρράκτη κάθε τόσο. Πολλοί από αυτούς πέθαναν και εκείνοι που επέζησαν επιβλήθηκαν πρόστιμα.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι η θαυματουργή διάσωση ενός επτάχρονου αγοριού που ονομάζεται Roger Woodward, το οποίο μεταφέρθηκε κατά λάθος στους Καταρράκτες του Νιαγάρα. Φορούσε μόνο σωσίβιο, αλλά παρ 'όλα αυτά το παιδί κατάφερε να επιβιώσει.
Εκδρομές και διασκέδαση
Συνήθως οι τουρίστες έρχονται στη Νιαγάρα για να επισκεφθούν τον ίδιο τον καταρράκτη. Αυτό μπορεί να γίνει τόσο από την αμερικανική πλευρά όσο και από την καναδική πλευρά. Υπάρχουν πολλές πλατφόρμες προβολής από τις οποίες μπορείτε να τραβήξετε εκπληκτικές φωτογραφίες από ροές νερού που πέφτουν. Οι πιο εντυπωσιακές εικόνες μπορείτε να δείτε από το κατάστρωμα παρατήρησης Table Rock.
Όσοι θέλουν να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά στο αξιοθέατο και ακόμη και να αισθανθούν τον ψεκασμό των αεριωθούμενων αεροπλάνων πρέπει να κάνουν βόλτα με σκάφη αναψυχής. Οι τουρίστες μεταφέρονται με τη σειρά τους σε κάθε έναν από τους τρεις καταρράκτες. Πριν επιβιβαστεί σε σκάφος αναψυχής, παρέχεται σε όλους αδιάβροχο, αλλά ακόμη και δεν θα σας σώσει από τους ισχυρούς πίδακες του καταρράκτη του Νιαγάρα. Το πιο εντυπωσιακό είναι το Horseshoe Falls.
Μια άλλη εκδρομή που σίγουρα θα θυμόμαστε καλεί τους ταξιδιώτες να βρεθούν πίσω από τον καταρράκτη. Μπορείτε επίσης να πετάξετε πάνω από αυτό το μοναδικό φυσικό χώρο με ελικόπτερο ή αερόστατο. Το μόνο μειονέκτημα αυτού του είδους ψυχαγωγίας είναι η μάλλον υψηλή τιμή.
Πρέπει σίγουρα να κάνετε μια βόλτα κατά μήκος της γέφυρας Rainbow, που βρίσκεται μερικές εκατοντάδες μέτρα από το κύριο αξιοθέατο της Νιαγάρα. Όταν ο καιρός είναι καλός, η γέφυρα είναι ορατή από τις πλατφόρμες παρατήρησης.
Η περιοχή Niagara Falls φιλοξενεί μουσεία, εθνικά μνημεία και πάρκα. Το Queen Victoria Park είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους τουρίστες. Βρίσκεται στον Καναδά. Εδώ μπορείτε να περπατήσετε ανάμεσα στα λουλούδια και τα δέντρα, να καθίσετε σε ένα καφέ και να δείτε το κύριο αξιοθέατο αυτής της περιοχής από το κατάστρωμα παρατήρησης.
Τα κοντινά μουσεία είναι αφιερωμένα κυρίως στην ιστορία της ανακάλυψης και ενδιαφέροντα γεγονότα που σχετίζονται με τους καταρράκτες του Νιαγάρα. Σε αυτά μπορείτε να δείτε μια συλλογή από αντικείμενα στα οποία απελπισμένοι τολμηροί προσπάθησαν να κατακτήσουν τον καταρράκτη. Και επίσης κεριά φιγούρες ανθρώπων των οποίων η ζωή συνδέεται κάπως με το περίφημο φυσικό μνημείο.
Σας προτείνουμε να δείτε το Angel Falls.
Οι καταρράκτες του Νιαγάρα είναι επίσης ενδιαφέρον να δείτε τη νύχτα. Τη νύχτα, πραγματοποιείται μια πραγματική παράσταση φωτός εδώ. Οι πίδακες φωτίζονται με διαφορετικά χρώματα χρησιμοποιώντας προβολείς. Όλα αυτά φαίνονται πραγματικά υπέροχα.
Το χειμώνα, ο καταρράκτης δεν είναι λιγότερο όμορφος. Ο Νιαγάρα είναι ένας μερικώς παγωμένος καταρράκτης. Μόνο τα άκρα του καλύπτονται με πάγο. Στη μέση του καταρράκτη, το νερό συνεχίζει να χύνεται όλο το χρόνο. Για όλη τη διάρκεια της γνωστής ιστορίας του καταρράκτη, λόγω ασυνήθιστα χαμηλών θερμοκρασιών, πάγωσε εντελώς τρεις φορές. Φυσικά, δεν θα μπορείτε να κάνετε εκδρομή με πλοίο στη Νιαγάρα το χειμώνα, αλλά αυτή τη στιγμή του χρόνου μπορείτε να παρακολουθήσετε ένα πολύχρωμο φεστιβάλ πυροτεχνημάτων. Ο φωτισμός των καταρρακτών αυτές τις μέρες ανάβει σχεδόν όλο το εικοσιτετράωρο και τα πολύχρωμα πυροτεχνήματα ανεβαίνουν στον ουρανό.
Οι Καταρράκτες του Νιαγάρα είναι ένας από τους πιο επιβλητικούς και ζωντανές φυσικούς χώρους στον κόσμο. Η ομορφιά του δεν θα αφήσει αδιάφορους ακόμη και τους πιο εξελιγμένους τουρίστες. Μόλις σταθεί, είναι αδύνατο να μην αισθανθείτε την πλήρη δύναμη και δύναμη αυτού του φυσικού φαινομένου. Η ανεπτυγμένη υποδομή κοντά στο αντικείμενο θα σας επιτρέψει να περάσετε ένα ταξίδι ζωντανά και να το θυμηθείτε για μια ζωή.
