Τα νυχτερίδες διαφέρουν μεταξύ τους σε μέγεθος, διατροφή και βιότοπο, αλλά σχεδόν όλα τα είδη τέτοιων θηλαστικών είναι νυχτερινά. Υπάρχουν πολλοί θρύλοι, ιστορίες και ιστορίες για αυτά τα ζώα.
Το 600 π.Χ. μι. Ο Έλληνας μυθιστοριογράφος Aesop είπε σε έναν μύθο για ένα ρόπαλο που δανείστηκε χρήματα για να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση. Το σχέδιο της νυχτερίδας απέτυχε και αναγκάστηκε να κρυφτεί καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας για να μην τον δει από εκείνους από τους οποίους ζήτησε χρήματα. Σύμφωνα με τον μύθο του Aesop, αυτά τα θηλαστικά ενεργοποιήθηκαν μόνο τη νύχτα.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το αντιπηκτικό στο σάλιο ενός νυχτερίδας βαμπίρ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για τη θεραπεία ατόμων με καρδιακές παθήσεις. Επίσης, επιστήμονες από όλο τον κόσμο προσπάθησαν να «αντιγράψουν» τα ένζυμα που βρίσκονταν στο σάλιο ενός νυχτερίδας βαμπίρ για να αποτρέψουν καρδιακή προσβολή.
1. Τα νυχτερίδες είναι από τους αρχαιότερους κατοίκους του πλανήτη. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, τα πρώτα νυχτερίδες φρούτων εμφανίστηκαν στη Γη πριν από περισσότερα από 50 εκατομμύρια χρόνια. Με την εξέλιξη, αυτά τα θηλαστικά δεν έχουν αλλάξει προς τα έξω.
2. Ένα μικρό ρόπαλο τρώει έως και 600 κουνούπια την ώρα. Εάν το προσεγγίσουμε αυτό με το ανθρώπινο βάρος, τότε αυτό το τμήμα ισούται με 20 πίτσες. Επιπλέον, οι νυχτερίδες δεν έχουν παχυσαρκία. Ο μεταβολισμός τους είναι τόσο γρήγορος που μπορούν να αφομοιώσουν πλήρως μια μερίδα μάνγκο, μπανάνες ή μούρα σε 20 λεπτά.
3. Σε αντίθεση με τα πουλιά, στα οποία η ταλάντευση πραγματοποιείται από ολόκληρο το πρόσθιο άκρο, οι νυχτερίδες κυματίζουν τα δάχτυλά τους.
4. Το κύριο όργανο αίσθησης που επιτρέπει στις νυχτερίδες να πλοηγούνται στο διάστημα είναι η ακοή. Αυτά τα θηλαστικά χρησιμοποιούν επίσης ηχοληψία. Αντιλαμβάνονται ήχους σε συχνότητες μη προσβάσιμες από τον άνθρωπο, οι οποίοι στη συνέχεια μεταφράζονται σε ηχώ.
5. Οι νυχτερίδες δεν είναι τυφλοί. Πολλά από αυτά βλέπουν τέλεια και ορισμένα είδη είναι ακόμη ευαίσθητα στο υπεριώδες φως.
6. Τα νυχτερίδες είναι νυχτερινά και κατά τη διάρκεια της ημέρας κοιμούνται ανάποδα, πέφτοντας σε ζάλη.
7. Τα νυχτερίδες θεωρούνται από καιρό απαίσια και μυστηριώδη πλάσματα επειδή κατοικούν σε μέρη που φοβούνται οι άνθρωποι. Επιπλέον, εμφανίζονται μόνο με την έναρξη του σκοταδιού και εξαφανίζονται την αυγή.
8. Στην πραγματικότητα, οι νυχτερίδες της υποοικογένειας του βαμπίρ που πίνουν αίμα δεν βρίσκονται στην Ευρώπη. Ζουν μόνο στη Νότια και Κεντρική Αμερική. Τέτοια ποντίκια βαμπίρ πίνουν το αίμα μεγάλων ζώων και πτηνών, αλλά μερικές φορές επιτίθενται σε άτομα που κοιμούνται. Δεν είναι σε θέση να νηστεύουν για περισσότερο από 2 ημέρες. Αυτά τα νυχτερίδες ψάχνουν για το θήραμά τους χρησιμοποιώντας ειδικούς υποδοχείς υπέρυθρων, και ακούν επίσης την ανάσα του λεία τους.
9. Τα φτερά των νυχτερίδων σχηματίζονται από οστά δάχτυλων, τα οποία καλύπτονται με λεπτό δέρμα. Οι μεμβράνες στα φτερά τέτοιων ζώων καταλαμβάνουν περίπου το 95% του σώματός τους. Χάρη σε αυτά, το ρόπαλο ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματος, την αρτηριακή πίεση, την ανταλλαγή αερίων και την ισορροπία νερού στο σώμα του.
10. Στην Ιαπωνία και την Κίνα, το ρόπαλο είναι σύμβολο ευτυχίας. Στα κινέζικα, οι λέξεις "ρόπαλο" και "τύχη" ακούγονται τα ίδια.
11. Πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι τέτοια ζώα ζουν για 10-15 χρόνια. Αλλά ορισμένα είδη νυχτερίδων στην άγρια ζωή ζουν έως και 30 χρόνια.
12. Οι νυχτερίδες μπορούν να αλλάξουν τη θερμοκρασία του σώματός τους κατά 50 μοίρες. Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, ο μεταβολισμός τους επιβραδύνεται κάπως και αυτά τα θερμόαιμα ζώα μπορούν να παγώσουν στην κατάσταση των παγακιών.
13. Το μικρότερο ρόπαλο των χοίρων ζύγιζε 2 γραμμάρια και η μεγαλύτερη αλεπού με χρυσή κορώνα ζύγιζε 1600 γραμμάρια.
14. Το άνοιγμα φτερών τέτοιων θηλαστικών φτάνει τα 15 έως 170 cm.
15. Παρά το μικρό του μέγεθος, το ρόπαλο δεν έχει φυσικά αρπακτικά στη φύση. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την υγεία αυτών των θηλαστικών προέρχεται από το "σύνδρομο λευκής μύτης". Η ασθένεια σκοτώνει εκατομμύρια νυχτερίδες κάθε χρόνο. Αυτός ο τύπος ασθένειας προκαλείται από μύκητα, ο οποίος επηρεάζει τα φτερά και το ρύγχος των νυχτερίδων κατά την αδρανοποίηση.
16. Όπως οι γάτες, οι νυχτερίδες καθαρίζονται. Περνούν πολύ χρόνο διατηρώντας την προσωπική τους υγιεινή. Μερικά είδη νυχτερίδων καλλωπίζουν ακόμη και το ένα το άλλο. Εκτός από τον καθαρισμό των σωμάτων τους από τη βρωμιά, οι νυχτερίδες καταπολεμούν τα παράσιτα με αυτόν τον τρόπο.
17. Οι νυχτερίδες κατοικούν σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Ζουν παντού από τον Αρκτικό Κύκλο έως την Αργεντινή.
18. Το κεφάλι των νυχτερίδων περιστρέφεται κατά 180 μοίρες και τα οπίσθια άκρα τους περιστρέφονται με τα γόνατά τους πίσω.
19. Το Bracken Cave, που βρίσκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, φιλοξενεί τη μεγαλύτερη αποικία νυχτερίδων στον κόσμο. Φιλοξενεί περίπου 20 εκατομμύρια άτομα, το οποίο είναι σχεδόν ίσο με τον αριθμό των κατοίκων της Σαγκάης.
20. Πολλά ενήλικα νυχτερίδες έχουν μόνο 1 μοσχάρι το χρόνο. Όλα τα νεογέννητα μωρά τρώνε γάλα από τη γέννηση έως τους 6 μήνες. Σε αυτήν την ηλικία γίνονται το μέγεθος των γονέων τους.
21. Τα νυχτερίδες είναι αποταμιευτές συγκομιδών. Χάρη σε αυτά, καταστρέφονται έντομα που απειλούν τις καλλιέργειες. Έτσι οι νυχτερίδες εξοικονομούν έως και 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
22. Τα νυχτερίδες έχουν τις δικές τους διακοπές. Γιορτάζεται κάθε χρόνο τον Σεπτέμβριο. Οι περιβαλλοντολόγοι ήταν οι εμπνευστές αυτού του γεγονότος. Έτσι προσπάθησαν να αποτρέψουν τους ανθρώπους από το να ξεχάσουν να προστατεύσουν αυτά τα θηλαστικά.
23. Ορισμένοι σπόροι δεν βλαστάνουν ποτέ εκτός εάν διέρχονται από το πεπτικό σύστημα των νυχτερίδων. Οι νυχτερίδες διανέμουν εκατομμύρια σπόρους που εισέρχονται στο στομάχι τους από ωριμάζοντας φρούτα. Περίπου το 95% του αποκατεστημένου τροπικού δάσους έχει αναπτυχθεί από αυτά τα ζώα.
24. Όταν τα νυχτερίδες με αυτιά αρχίζουν να αδρανοποιούν, παράγουν 18 καρδιακούς παλμούς ανά λεπτό, σε σύγκριση με 880 παλμούς ενώ είναι ξύπνιοι.
25. Το κρέας νυχτερίδας φρούτων θεωρείται παραδοσιακό φαγητό στο Γκουάμ. Το κυνήγι για αυτά τα πλάσματα έφερε τον αριθμό τους στο σημείο που περιλαμβάνονται στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών. Η συνήθεια της κατανάλωσης νυχτερίδων στο βασίλειο του Γκουάμ έχει παραμείνει ακόμη και τώρα, και ως εκ τούτου το κρέας των νυχτερίδων μεταφέρεται εκεί από το εξωτερικό.
26. Ακόμη και στην πιο κρύα εποχή, τα νυχτερίδες ζεσταίνονται χωρίς κανέναν. Έχουν μεγάλα φτερά και επομένως μπορούν εύκολα να περιβάλλουν ολόκληρο το σώμα τους μαζί τους. Ως αποτέλεσμα αυτού, εμφανίζεται πλήρης απομόνωση, η οποία δεν επιτρέπει σε αυτά τα ζώα να παγώσουν ακόμη και σε σοβαρούς παγετούς.
27. Το τσίμπημα που εκπέμπεται από νυχτερίδες δεν προέρχεται πάντα από το στόμα τους. Πολλά από αυτά τα πλάσματα τσακίζουν στα ρουθούνια τους.
28 Τα νυχτερίδες ακούνε πάντα τον δικό τους ηγέτη.
29. Τα περιττώματα των νυχτερίδων ονομάζονται "guano" και είναι ένα αρκετά δημοφιλές λίπασμα σε πολλές τροπικές περιοχές με υψηλή περιεκτικότητα σε άζωτο και φωσφόρο.
30. Μέχρι σήμερα, έχουν καταγραφεί περίπου 1.100 είδη νυχτερίδων, καθιστώντας τα το ένα τέταρτο ολόκληρης της κατηγορίας θηλαστικών.
